¿Cómo se formó la Tierra?
FUENTE: Ojo Científico. PUBLICADO EL SEP 30, 2013
Si bien nuestro Universo es algo inimaginablemente inmenso, sorprendente y desconocido, y si bien perfectamente muchos podrán decir que la Tierra no es más que un pequeño e insignificante punto en él, que su función en el todo es desestimable, para nosotros, habitantes de este planeta, es crucial comprender su origen y desarrollo.
Por ello, investigar sobre el orígen de nuestro planeta e intentar descifrar el proceso de formación de la Tierra, resulta descomunalmente fascinante. Hoy quiero proponerte un breve repaso de los conceptos e ideas generales que intentan contestar esta interrogante.
La formación de la Tierra en el Sistema Solar
En primer lugar, hay que ser bien en claros respecto a la imposibilidad de explicar algo como la formación de la Tierra únicamente mediante el uso de nuestra imaginación. Es decir, todos podemos inventar las más diversas historias fantásticas para explicar algo como ésto, pero lo cierto es que no podemos explicar la formación de la Tierra desde un punto de vista filosófico o metafísico, sí desde un punto de vista científico, recurriendo a la teorización desde pruebas, lógica y claro, realidad.
Ahora bien, para explicar cómo se formó la Tierra, es necesario situarnos hace más de 4.500 millones de años en el tiempo, en un momento en el que el Sistema Solar estaba en formación. Obviamente, no podemos disociar la Tierra del Sol y el resto de planetas del sistema, pues su origen está estrechamente relacionado con éstos, tal como sus movimientos en el día de hoy.
Hace unos 4.600 millones de años, el Sistema Solar estaba en formación y era una nebulosa de polvo y gases que se había condensado en una parte de la Vía Láctea. Parte de esta masa se convirtió en una esfera incandescente, el Sol, y otras masas se formaron a su alrededor, comenzando a orbitar alrededor de él: los planetas. Entre ellos, por supuesto, encontramos la Tierra.
El origen de la Tierra
En su origen, la Tierra era simplemente una masa incandescente como el Sol, pero con el correr del tiempo su exterior se fue solidificando poco a poco, hasta dar lugar a la corteza terrestre tal como la conocemos hoy: el suelo sobre el que estás parado. En el proceso de formación de la Tierra, los volcanes jugaron un papel central, y con sus erupciones hacían que las masas de lava aumentaran el espesor de la corteza, al tiempo que generaban muchísimos gases.
Estos gases se depositaron alrededor de la corteza terrestre y dieron forma a lo que se conoce comoAtmósfera I. Esta atmósfera dista mucho de ser la que conocemos hoy, pero junto a los impactos de meteoritos que llegaron desde el espacio exterior permitieron la formación de agua en estado líquido. Con el paso del tiempo, evolucionó hasta conformar la atmósfera actual. Esta permitió la formación de vida, y aún hoy nos protege de impactos de meteoritos, los vientos solares y nos permite conservar la temperatura y características climáticas de nuestro planeta.
¿Cómo
se formó el oxígeno en nuestro planeta?
FUENTE:
Ojo Científico. PUBLICADO EL OCT 13, 2013TOCK/THINKSTOCK
Para nosotros resulta muy natural
respirar. El aire que nos rodea nos provee del oxígeno que necesitamos para la
vida. Damos por sentado que eso está ahí y con sólo respirar tenemos todo lo
que requerimos, pero no tomamos en cuenta que la Tierra es el único planeta que
se sepa hasta ahora en tener tal cantidad de dicho gas. ¿Pero cómo se formó? Te
propongo que veamos cuál es el origen del oxígeno
en la Tierra.
Formación de
oxígeno en la TierraOCK/THINKSTOCK
Cuando se comenzó a formar nuestra
atmósfera, la Tierra era un lugar inhóspito. Tomó millones de años para que
nuestra atmósfera comenzara a generar oxígeno y
fuese lo suficientemente común para soportar organismos vivos como nosotros.
Si bien desde hace años los
científicos han hecho investigaciones y especulaciones acerca de cómo se formó el oxígeno, solo recientemente se han
hecho importantes descubrimientos al respecto. Hace pocos días, el Doctor
Donald E. Canfield, geoquímico de la Universidad del Sur de
Dinamarca, publicó un par de estudios en donde aparecen pruebas
significativas de los capítulos más destacados dentro de la historia del oxígeno.
IGITALVISION/DIGITALVISION/THINKSTOCK
Al parecer, nuestra poco común
atmósfera debe su alto contenido de oxígeno a una particular mezcla
de movimientos geológicos y sucesos biológicos. Para estudiar la atmósfera
primigenia, los científicos examinan las huellas químicas que quedan grabadas
en las piedras. Algunas de ellas tienen moléculas que sólo pudieron formarse con
la presencia de oxígeno: mientras más moléculas se encuentren determina un
mayor número de oxígeno en nuestra atmósfera en determinado periodo.
Al buscar en las rocas más antiguas no hay trazas de que haya existido
oxígeno en la atmósfera. Lo que se encuentra es una atmósfera rica en otros
gases como dióxido de carbono, metano y nitrógeno. En esta atmósfera primitiva,
los rayos solares descomponían el dióxido de carbono en pequeñas cantidades de
oxígeno, que desaparecía casi al instante debido a su estructura química que
permite que se combine fácilmente con otros elementos.
Cambios que
propiciaron la aparición del oxígenoOCK/THINKSTOCK
Pero hace aproximadamente tres mil millones de años algo comenzó a
cambiar. En ese entonces nuestra atmósfera comenzó a conservar el oxígeno. Se
estima que había un 0.03% del oxígeno que actualmente tenemos, pero eso fue un
avance significativo en cuanto a composición química terrestre.
Lo cierto es que es imposible que los rayos solares pudieran inferir en
tal incremento del oxígeno en la atmósfera. El único sospechoso restante es la
vida.
Al parecer, hace tres mil millones de
años pequeños organismos habían evolucionado de tal manera que podían efectuar
fotosíntesis. Mientras flotaban en la superficie marina, estos micro organismos
se alimentaban de la luz solar, mientras desechaban oxígeno a la atmósfera.
Después de leer el artículo, me vienen a la mente varias preguntas:
ResponderEliminar¿porque habrían de formarse y depositarse gases en tal cantidad exacta, que hicieran posible la existencia de una atmósfera?
¿que habría pasado si esa cantidad fuese menor o mayor? ¿habría atmósfera? Supongo que no.
¿de donde salió esa "vida", como microorganismos que hicieran posible la fotosíntesis?
Luego de esto resulta muuy interesante la teoría sobre el ajuste fino del universo y que sigue dejando sin explicación tantas interrogantes sobre el universo y su creación.
Saludos!!